Apicoltura a Marzo: 5 Controlli Essenziali per la Ripresa delle Famiglie
L’apicoltura a marzo entra in una fase decisiva: le famiglie riprendono a crescere e l’apicoltore deve controllare scorte, covata, nutrizione e spazio disponibile.
Marzo è il mese in cui l’apiario comincia davvero a cambiare ritmo. Le giornate si allungano, aumentano le occasioni di volo e, nelle zone più favorevoli, le prime fioriture iniziano a offrire polline e nettare. All’interno dell’arnia cresce progressivamente la covata e, insieme a lei, aumentano anche i consumi della famiglia.
Per l’apicoltore è il momento di passare dalla prudenza invernale a una gestione più attenta dello sviluppo. Scorte, covata, forza della famiglia e spazio disponibile sono le quattro cose che ci interessano maggiormente.
Noi lavoriamo in Calabria e sappiamo bene che marzo non è uguale in tutta Italia. Una famiglia che da noi mostra già una buona ripresa può trovarsi in una situazione completamente diversa al Nord o in un apiario di montagna. Per questo vale sempre la stessa regola: il calendario ci dice cosa osservare, sono le api a dirci quando intervenire.
Cosa controllare nell’apiario a marzo
Quando temperatura e condizioni meteorologiche permettono una visita, cerchiamo di capire rapidamente come stanno evolvendo le famiglie. Non serve tenere aperta l’arnia più del necessario: dobbiamo raccogliere le informazioni che ci servono e richiudere.
Durante il controllo osserviamo soprattutto popolazione, covata, scorte e spazio disponibile. Guardiamo anche l’attività all’ingresso e l’eventuale rientro di bottinatrici con polline. Confrontare le diverse famiglie dello stesso apiario è molto utile: se quasi tutte mostrano una buona ripresa e una è nettamente indietro, quella differenza merita attenzione.
Nel nostro articolo dedicato all’apiario a febbraio abbiamo visto come accompagnare le famiglie nella fase precedente alla ripresa primaverile.
Candito a marzo: quando può essere utile
Una delle verifiche più importanti rimane quella delle scorte. Con l’aumento della covata crescono le esigenze della colonia, ma marzo può ancora alternare giornate favorevoli a periodi freddi o piovosi durante i quali il bottinamento diminuisce.
Se troviamo una famiglia con riserve insufficienti, può essere necessario intervenire con un’alimentazione di supporto. Il candito può essere utile in questa fase, soprattutto quando le condizioni esterne sono ancora instabili, ma non deve diventare un automatismo.
Non diamo candito semplicemente perché è marzo. Prima controlliamo la famiglia, valutiamo le scorte e osserviamo ciò che offre l’ambiente.
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È importante anche distinguere la nutrizione di soccorso dalla cosiddetta nutrizione stimolante. Nel primo caso stiamo rispondendo a una carenza di scorte; nel secondo l’obiettivo è accompagnare lo sviluppo della colonia. Sono situazioni diverse e vanno valutate in base alla forza della famiglia, al clima e alle risorse disponibili.
Prima viene la famiglia. Poi viene il prodotto.
La famiglia cresce: attenzione allo spazio
Con l’avanzare di marzo, soprattutto nelle zone più precoci, alcune colonie possono iniziare a crescere rapidamente. È quindi il momento di osservare quanto spazio occupano e come si sta sviluppando il nido.
Non esiste una data nella quale bisogna aggiungere automaticamente un telaino. Una famiglia ancora debole non deve essere gestita come quella forte nell’arnia accanto. Quando la popolazione aumenta e lo spazio disponibile viene progressivamente occupato, possiamo valutare l’ampliamento del nido in funzione della situazione reale della colonia.
Il materiale, però, deve essere già pronto. Marzo è il momento giusto per controllare i telaini disponibili, preparare quelli nuovi e verificare le scorte di fogli cerei.
Questo è uno di quei lavori che conviene fare prima. Preparare qualche telaino con calma a marzo è molto diverso dal doverne preparare decine quando le famiglie hanno già bisogno di spazio.
Preparare oggi la primavera
Una parte importante del lavoro di marzo non si fa dentro le arnie, ma in magazzino. Controlliamo telaini, fogli cerei, arnie vuote, portasciami, nutritori, melari ed escludiregina. Verifichiamo anche affumicatore, leva, tuta, maschera e guanti.
I melari, per esempio, non devono essere messi automaticamente sulle famiglie perché è marzo. Devono però essere pronti. Controlliamo quelli conservati dalla stagione precedente, verifichiamo lo stato dei telaini e valutiamo se il materiale disponibile sarà sufficiente per le famiglie che prevediamo di portare in produzione.
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Marzo è anche il momento in cui iniziamo a individuare le famiglie che stanno crescendo più rapidamente. Saranno proprio quelle che, con l’avanzare della primavera, richiederanno maggiore attenzione nella gestione dello spazio e nella prevenzione della sciamatura.
Gli errori da evitare a marzo
Il primo errore è avere fretta. Qualche giornata mite non significa necessariamente che l’inverno sia definitivamente terminato.
Il secondo è alimentare senza sapere perché. Candito e altri alimenti devono rispondere a un’esigenza precisa della colonia.
Il terzo è allargare troppo presto una famiglia che non è ancora pronta oppure, al contrario, accorgersi troppo tardi che una colonia forte ha occupato rapidamente lo spazio disponibile.
Infine, evitiamo di fare la stessa operazione su tutte le arnie soltanto per comodità. In primavera le differenze tra le famiglie possono diventare evidenti molto velocemente. Ogni colonia va osservata prima di decidere cosa fare.
Apicoltura a marzo: cosa fare in pratica
A marzo concentriamoci su poche cose fatte bene: controlliamo scorte, covata, popolazione e spazio, interveniamo con l’alimentazione quando realmente necessaria e prepariamo il materiale che servirà nelle settimane successive.
Non dobbiamo anticipare la primavera. Dobbiamo arrivarci preparati.
Nel prossimo articolo della nostra serie vedremo cosa cambia quando la crescita delle famiglie entra nel vivo e la gestione dello spazio e della sciamatura diventa ancora più importante.
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